​O primeiro fim de semana da 20ª edição do Festival Velha Joana foi marcado por grande participação do público, encontros entre artistas e valorização da produção teatral. De sexta-feira (6) a domingo (8), o evento reuniu 2.037 pessoas em Primavera do Leste, com 500 participantes na sexta-feira, 837 no sábado e 700 no domingo.

A abertura do festival já havia demonstrado a força do evento, reunindo mais de 300 pessoas em uma noite de celebração, que contou com a presença de autoridades locais.

Durante a cerimônia, o coordenador geral do festival, Wanderson Lana, relembrou os desafios do início da trajetória, quando um grupo de adolescentes e jovens se reunia no refeitório da Escola Estadual 13 de Maio, movido pelo sonho de fazer teatro. Ele destacou que a construção do Festival Velha Joana está diretamente ligada à história do Teatro Faces e à persistência de quem acreditou na possibilidade de fortalecer a arte no interior de Mato Grosso.

​“Há 20 anos uma semente virou floresta em nossa cidade.São 20 anos de conquistas, resistência e manutenção de espaços de trânsito e discussão do Teatro Brasileiro”, destacou Wanderson.

A programação também proporcionou encontros entre artistas, pesquisadores, estudantes e espectadores de diferentes localidades. Para o professor da Universidade do Estado de Santa Catarina (UDESC), Vicente Concílio, o festival é uma oportunidade especial de conhecer tanto o teatro produzido em Primavera do Leste quanto a produção artística de outras regiões do Brasil.

​A diversidade de grupos também foi destacada por artistas que vieram de outros estados. Aisha Almeida, integrante do Grupo Tempo, de Rio das Ostras (RJ), ressaltou a participação do público e o envolvimento da comunidade com a cultura. Já Apollo Dracullia, espectador de Rondonópolis, destacou a oportunidade de acompanhar o trabalho de grupos de diferentes cidades e conhecer novas produções.

Acessibilidade também ganha espaço
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Outro aspecto importante desta edição é a valorização da acessibilidade e da participação da comunidade surda nas experiências culturais. Durante o festival, Miriam e Glein, integrantes do Coletivo Gestação, destacaram a importância do contato com a Língua Brasileira de Sinais (Libras) e da preparação para ampliar o acesso à cultura.

​“É muito importante para a comunidade surda esse acesso e compartilhamento de saberes”, ressaltou Miriam, ao comentar a experiência vivenciada durante o evento.
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A participação de artistas de diferentes regiões também reforça o papel do festival como espaço de formação e intercâmbio. Para Ronaldo Adriano, do Teatro Experimenta de Alta Floresta, a longevidade do Velha Joana é especialmente significativa para quem trabalha com teatro de grupo no interior.

​Ele destacou que “festivais como esse fortalecem os coletivos, estimulam novas pesquisas e permitem a troca de experiências entre artistas.”
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Ao completar duas décadas, o Festival Velha Joana reafirma o compromisso com a formação, a circulação de espetáculos e o fortalecimento do teatro brasileiro. O que começou como um sonho de jovens artistas se transformou em um espaço de encontro entre diferentes gerações e produções culturais.
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A 20ª edição do Festival Velha Joana é uma realização da Associação Cultural Teatro Faces; é produzida pelos três grupos da cidade: Teatro Faces, Faces Jovem e Grupo Primitivos; conta com o apoio da Cooperativa de Crédito Sicoob; e tem realização institucional da Prefeitura Municipal de Primavera do Leste, por meio da Secult; do Governo do Estado de Mato Grosso, por meio da SECEL; e do Governo Federal, por meio do Ministério da Cultura e da Fundação Nacional de Artes (FUNARTE), pelo Edital de Ações Continuadas 2025.
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O Festival segue até o dia 15 de novembro e a programação completa está disponível no site do Velha Joana e no Instagram @velhajoanafestival.