A Polícia Civil prendeu, neste sábado (15), um dos principais chefes de uma facção criminosa responsável pelo incêndio de lojas em Paranatinga, a 411 km de Cuiabá. A ação faz parte da Operação Fogo Cruzado e marca a oitava prisão relacionada ao caso.

As investigações revelaram que o crime foi uma retaliação contra um comerciante que se recusou a pagar extorsões exigidas pelo grupo criminoso. Imagens de câmeras de segurança mostraram um dos suspeitos dentro do estabelecimento fazendo cobranças antes do incêndio.

O incêndio, ocorrido em janeiro, destruiu lojas de calçados e variedades, deixando um rastro de destruição. Vídeos gravados por moradores mostram o fogo consumindo os estabelecimentos e atingindo imóveis próximos.

O suspeito preso tinha cinco mandados de prisão em aberto por crimes como extorsão, tráfico de drogas, lavagem de dinheiro e homicídios. Ele estava foragido da Justiça há mais de cinco anos e tinha posição de destaque na facção, comandando o tráfico na região Sul de Mato Grosso.

Três dias após o crime, sete pessoas já haviam sido presas, incluindo dois detentos apontados como mandantes e três executores diretos do incêndio. Com a prisão do líder neste sábado, a polícia avança ainda mais no desmantelamento da organização criminosa.